Nombre comun Oso panda, panda gigante
Reino Animal
Phylum Cordado
Clase Mamifero
Orden Carnivoro
Familia Ursidae
Nombre cientifico (genero y especie) Ailuropoda melanoleuca
Habita en los frios y humedos bosques de bambues del este de Tibet y sudoeste de China.El panda gigante vive en las apartadas regiones montañosas del centro de China Sudoccidental, y se alimenta de los bosques de bambu.
Alimentacion: A pesar de pertencer al orden de los carnivoros, el panda es un animal mayormente herviboro, alimentandose casi exclusivamente de cerca de 30 especies de caña de bambu (el 99% de su dieta consiste en bambu). Se sabe que el panda tambien utiliza insectos y huevos como fuente de proteinas. Es posible que incluya, ademas roedores y crias de ciervo musk.
Modo de vida: Los osos panda tienden a ser solitarios y pasan la mayor parte del dia comiendo. Por lo general, se retiran a cuevas en lo alto de los arboles para dormir. A pesar de que se encuentran activos durante todo el año, sus movimientos son notablemente lentos debido a que su dieta vegetariana es baja en nutrientes.
Reproduccion: vivipara. El apareamiento tiene lugar en primavera y las crias nacen a finales del invierno. La hembra pare entre uno o dos oseznos, que llegan a la madurez sexual entre los cuatro y diez años. Al nacer la cria es ciega y su piel tiene una coloracion rosada (producto de una reaccion quimica entre la piel del recien nacido y la saliva de su madre), un mes despues del nacimiento el panda adquirira sus tradicional pigmentación.
Caracteristicas especiales: El panda gigante tiene una prolongacion en el hueso de la muñeca, el llamado hueso sesamoideo, lo cual le permite asir los troncos de bambu. Su primo, el panda rojo, posee tambien ese “falso pulgar”. Por esta razon, algunos cientificos ubican al panda gigante como miembro de la familia de los mapaches, calificandolo dentro de una familia propia, la Ailuridae.
Poblacion: se cree que no quedan mas de 1.500 ejemplares, junto a los 161 en cautividad y los 21 trasladados a zoologicos fuera de China. No obstante, un estudio reciente indica que su numero sería en realidad el doble de lo estimado hasta ahora.
Las principales causas de su reduccion: segun el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) son: la caza furtiva, la tala de arboles para sembrar cultivos, las operaciones mineras en una region rica en oro y niquel, y la casi desaparición de su principal alimento, el bambu, durante los años 80. Cuando se encuentran en cautividad, los responsables de su recuperación tienen ademas el problema de la pérdida del apetito sexual de estos mamiferos. Ademas, las hembras solo procrean una vez al año; y si lo logran, normalmente solo dan a luz un osezno. En caso de concebir mas de uno, las osas crian solo al que ven con mas posibilidades de supervivencia.
Una frase mitica de una profesora que tuve en el colegio: "deja de hacer el oso panda", la traiamos de cabeza....
